我国建筑耗能的数字非常惊人：在建造和使用过程中直接消耗的能源占全社会总能耗的30%，使用的钢材、水泥等建材的生产能耗占16.7％。两项相加，我们非常短缺、又千辛万苦开采生产的能源，有约一半被建筑消耗了。严峻的事实告诉我们，中国要走可持续发展道路，发展节能建筑刻不容缓。

    建筑节能的内涵在不断变化，现在国际上通行的说法是指提高建筑中的能源利用效率，即特指建筑使用过程中对采暖、空调、热水供应、炊事、照明、家用电器等方面能耗的节约。我国于1998年1月1日起施行《中华人民共和国节约能源法》，其中规定：“固定资产投资工程项目的设计和建设，应当遵守合理用能标准和节能设计规范。达不到合理用能标准和节能设计规范要求的项目，依法审批的机关不得批准建设；项目建成后，达不到合理用能标准和节能设计规范要求的，不予验收。”随后，国家针对不同气候地区制定的居住建筑节能设计标准又陆续颁布实施。

    目前我国每年新建建筑中，只有10%－15%能达到国家制定的强制性节能标准，80%以上为高耗能建筑；即有的400亿平方米建筑中，95％以上是高能耗建筑，这对社会造成了沉重的能源负担和严重的环境污染，制约了我国的可持续发展。

    那么，节能建筑与普通建筑比，造价要高多少？节能50%左右的建筑，其造价比普通建筑约高I0%，但这笔投资十分合算，只需5至7年．通过建筑的节能就可以收回投资。而一般建筑的寿命有50年，受益时间长达40多年。

    随着水电费用的上涨，消费者在选房时将会为优先选择水电、采暖等费用低的节能建筑从而降低居住成本，这既符合个人的经济利益又有利于社会的可持续发展